ESPASA ORBITAS

Giacomo Girolamo Casanova (Venecia, 1725-Dux, 1798) es sin duda alguna una de las figuras más relevantes del Siglo de las Luces. Si bien su nombre ha pasado a la posteridad por razones muy distintas a las que atañen al ámbito de la cultura, en sus memorias –publicadas en francés bajo el título Historie de ma vie–, extenso a la par que apasionante testimonio de su siglo, da sobradas pruebas tanto de sus prodigiosas dotes de observación como de su talante decididamente filosóficamente. En efecto, Casanova es un filósofo en la acepción dieciochesca de término y en este sentido sus memorias son fuente de deliciosas reflexiones cuyo interés ha cautivado a numerosos lectores a lo largo de estos dos últimos siglos.
El presente volumen, en edición de Jaime Rosal, recoge los pensamientos más agudos y las anécdotas más sorprendentes de aquel singular aventurero, por lo que fácilmente puede convertirse en amable libro de cabecera que nos hará pensar y divertirá a un tiempo. Con la publicación de este Breviario y de Homenaje a Casanova, recientemente aparecido, Montesinos ha querido sumarse al homenaje internacional que se rinde al infatigable veneciano en el bicentenario de su muerte.

Giovanni Giacomo Casanova, autotitulado Señor
de Singalt (Venecia 1725-Dux 1798), universalmente conocido por sus
aventuras y libertinas Memorias, nació en una familia de
cómicos de la lengua. En su juventud desempeñó diversos
oficios: secretario de un cardenal, violinista, soldado al servicio de
Venecia, alquimista... Tras años de ausencia, Casanova retorna
a Venecia en 1755. Al poco de regresar -como si lo esperaran- es hecho
preso por el Tribunal de la Inquisición y encerrado en la famosa
prisión de Los Plomos, en Venecia: acusación, desconocida;
pena, desconocida... Mi fuga de las prisiones de Venecia,
redactada en los últimos años de su vida, cuando Casanova
desempeñaba el cargo de bibliotecario del conde de Waldstein, narra
con intensidad y detalle todas las vicisitudes que lo llevaron a una oscura
prisión «gótica», Los Plomos, la pérdida
de contacto con la realidad, la resolución de huir, el enorme ingenio
empeñado en la empresa, y todos los pormenores de su magistral fuga
de una prisión imposible, hazaña que llegó a convertirse
en comidilla habitual de las tertulias europeas de la época.

Hombre culto y gentil, amante libre, desprejuiciado y atento, GIACOMO CASANOVA (1725-1798) es una de las figuras más notables del siglo xviii, del cual dejó un magnífico retrato en sus extensas memorias, tituladas Histoire de ma vie. Extraído de este conjunto mayor ­«canto a la libertad del individuo y ruptura con las convenciones y los prejuicios morales e ideológicos de su tiempo», tal como las define Ángel Crespo, traductor del volumen, en su introducción­, LA FUGA DE LOS PLOMOS recoge el relato que hiciera el aventurero veneciano de su estancia durante más de un año y final huida de la tenebrosa cárcel de la República de Venecia conocida por este nombre. Más allá de la anécdota y del dramatismo de la peripecia, que las aproximan a la mejor ficción, estas páginas llaman hoy nuestra atención tanto por su testimonio del temple y la personalidad de su protagonista, como por la insuperable estampa de primera mano que ofrecen del mundo no tan luminoso del «siglo de las luces» y algunos de los personajes cotidianos que lo habitaron.